NUESTRA SEÑORA DE LA ESPERANZA DEL ARQUILLO

75 AÑOS DE LA ENTRONIZACIÓN DE LA ESPERANCITA DE ZAFRA

ESPERANCITA

Realizada en alguna ciudad de Flandes, a finales del siglo XV o comienzos del siglo XVI, en un taller que las hacía seriadas, realizó un largo viaje en la valija de algún buhonero o feriante hasta llegar a Zafra.

Este tipo de imagencitas son conocidas como pouppes o muñecas de Malinas, ciudad en la que tuvo su manufactura un gran auge.
La Virgen, de rostro redondeado y frente abombada, luce una túnica rosada envuelta en un manto azulado, aunque la policromía es posterior.

Con su brazo derecho y la cadera sostiene a su Hijo, lo que hace que se incurve suavemente. Tiene el reverso aplanado para su vista frontal, colocada sobre una repisa u hornacina.

Comenzó a vestirse hacia el siglo XVIII, entonces le colocaron ojos de vidrio y sustituyeron su mano izquierda para que la nueva sobresaliese de entre las vestiduras.

ARQUILLO

En la actual plaza Grande, hasta mediados del siglo XVI, se encontraban la parroquia y el cementerio medievales.
Su demolición y traslado fueron condicionados por el Nuncio papal a que el viejo templo fuese reedificado o se construyese una capilla que hiciese memoria de que aquel solar había sido consagrado.

Para evitarlo, pero cumplir con el mandato, se optó por una solución muy perspicaz: aprovechar el estrangulamiento existente en el espacio resultante y obtener dos plazas y una capilla. Se adelantaron los portales de las casas colindantes en ambos sentidos, hasta configurar un ámbito cubierto que, a la par que individualizaba y regularizaba las nuevas plazas, facilitaba la disposición de una hornacina, que actuaba como cabecera de la capilla, y el soportal de enfrente, como nave de la misma.

En 1659, la Cofradía mandó colocar un retablo para la Virgen, realizado por el ensamblador Blas de Escobar y dorado por Esteban Martín Delgado.

COFRADÍA Y DEVOCIÓN

Desde el siglo XVI, el culto a La Esperancita lo sostendría una cofradía que a mediados del siguiente siglo ya estaba plenamente establecida. Desde entonces hasta entrado el siglo XIX, tenemos noticia de su actividad cultual.

La festividad de la Virgen de la Esperanza se celebraba el 18 de diciembre. Daba comienzo con su traslado procesional mañanero a la Colegial, donde se celebraba, con acompañamiento musical, misa solemne y sermón en su honor.

Las hortelanas, que vendían verduras en la plaza Chica, le profesaban especial devoción: encargaron y mantuvieron dos faroles que alumbraban a la Virgen por la noche, junto al que sostenía la propia cofradía.

La celebración actual en abril-mayo se debe a su entronización el 29 de abril de 1943: retirada en secreto del Arquillo, por una devota para evitar su profanación, poco antes de la Guerra Civil, no fue restituida hasta esa fecha por ignorarse su paradero entre el vecindario.

Descargar díptico

LA EMBAJADA A PERSIA DE DON GARCÍA DE SILVA Y FIGUEROA (1614-1624)

Prorrogada hasta el próximo 26 de noviembre

DON GARCÍA DE SILVA Y FIGUEROA

Hijo de Lorenzo Suárez de Figueroa, descendiente directo de don García de Toledo, hermano del tercer conde de Feria, y María de Silva, hidalga de la vecina localidad de Medina de las Torres, donde verá la luz en abril de 1548. Aunque al poco tiempo morará en Zafra.

En la capital del Estado de Feria discurrió la primera mitad de su vida, no en vano buena parte de los bienes familiares radicaban en ella. Patrimonio que bajo la forma de mayorazgo pasó a administrar como varón primogénito. Lo que no le aseguró su futuro, pues sobre el mismo pesaban demasiadas cargas.

Precaria situación que trató de conjurar apelando a los apellidos familiares como forma de obtener la ansiada ayuda de los titulares del Ducado de Feria. Así, en distintos momentos, se intitulará García de Toledo, Lorenzo Suárez de Silva o García de Silva.

Al final sus esperanzas fueron colmadas, iniciando una carrera política al servicio de la Monarquía. En efecto, en 1595 será nombrado corregidor y justicia mayor de Jaén y Andújar. Seis años después lo sería de Toro; y en 1607, de Badajoz. Y el que fuera el cargo más importante de su vida: embajador de Felipe III ante el sha de Persia en 1614.

LA EMBAJADA A PERSIA

Felipe III retomó la idea de su padre de buscar un aliado que sirviera para abrir un nuevo frente militar en la lucha contra el Imperio Turco, detrayendo fuerzas del ámbito del Mediterráneo. A tal fin se volvió a pensar en el Reino de Persia.

Varias fueron las embajadas que se organizaron, pero ninguna obtuvo el resultado apetecido. La que iba a encabezar Don García en 1614 tampoco auguraba buenas perspectivas, pero aun así se acometió.

Don García partió de Madrid, camino de Lisboa, en febrero de 1614, desde donde se haría a la mar dos meses después. La travesía rodeó toda África para arribar a Goa, posesión portuguesa en la India. Las autoridades de este enclave opusieron diversos obstáculos para la continuación del viaje, motivo por el cual no se reemprendería hasta el mes de marzo de 1617 con destino a Ormuz, para a continuación arribar en tierra persa.

Tras largas y agotadoras jornadas Don García tuvo su primera entrevista con el sha Abbas en junio de 1618 en Qasvin. El encuentro nada produjo, quedando pospuestas las cuestiones diplomáticas para otro que debería celebrarse en Isfahán. Este se demoró hasta el verano del año siguiente.

Aunque el resultado de la legación no deparó ningún acuerdo, el viaje permitió al culto Don García adentrarse en un mundo exótico, por extraño, y plasmarlo en sus maravillosos Comentarios (basta leer la descripción de la antigua Persépolis). También nos ha llegado un documento excepcional de la embajada, el Libro Diario de Gastos, años 1619-1620, que podemos apreciar en esta exposición.

Tras muchas dificultades, Don García consiguió emprender el camino de retorno en febrero de 1624. Pero no pudo concluir su misión, pues falleció el 22 de julio, a algo más de cien leguas de las islas de Flores y Corvo, enfermo del ‘mal de Loanda’ (escorbuto).  

EL LEGADO DEL EMBAJADOR

Don García fue un hombre concienzudo, metódico y celoso de sus intereses. Debió llevar un control de sus gastos originados en la embajada así como de las partidas de ingreso que le correspondían. Unas cuentas que a la postre le sirvieron para dictaminar sus últimas voluntades.

No podemos conocer todas y cada una de las mandas que plasmó en su testamento, pues solo nos ha llegado una hoja del mismo (la que se puede observar en la exposición). Lo que sí conocemos es que la mayor parte de los enseres que poseía cuando finó fueron vendidos en almoneda para con su resultado satisfacer sus voluntades.

Uno de los beneficiarios fue el Convento de San Benito, ya que en su iglesia se encontraba la capilla y entierro de su familia. Mandó que se entregasen piezas de platas, se comprasen ornamentos y se costearan una serie de obras para dejarla bien aderezada.

El Convento de Santa Clara fue agraciado con una lámpara de plata, la que debía colocarse delante de la imagen de Nuestra Señora del Valle situada en encima de la puerta de la iglesia.

Pero sería la Cofradía de la Caridad la que recibiría el grueso del legado para ayudar a cumplir sus fines. Erigida en 1528 por deseo de don Lorenzo Suárez de Figueroa, tercer conde Feria, y doña Catalina Fernández de Córdoba, su esposa y marquesa de Priego, tenía como misión ofrecer alivio a los pobres de la villa y a los presos más necesitados. Tuvo su sede inicial en el Hospital de San Miguel, trasladándose a partir de la segunda mitad del siglo XVI al Hospital de Santiago.

DÍPTICO

Galería alta

Del 19 de octubre al 26 de noviembre de 2017

En el horario habitual del Museo

Díptico de la Exposición temporal

Exposición Temporal
Del 31 de mayo al 2 de julio de 2017
Galería alta